| 平成20年3月のダイヤ改正にて一番大きな出来事といえば、223系の大量投入（平成19年度で合計120両）である。 平成6年（1994年）の関空開港にあわせて、平成5年（1993年）から製造、配属されている日根野電車区の223系は、 平成20年（2008年）3月のダイヤ改正にて、新製車両60両を投入し、 既存の5両編成（Mc＋T＋M＋T＋Tc）×10本、3両編成（Mc＋T＋Tc）×10本（80両）を組み替えて、 すべて4両編成（Mc＋T＋M＋Tc）×35本（140両）となり、223系の両数は倍近くとなった。 具体的な組み替え方法は下記の通り。 (1)5両編成の場合、Tを抜いて4両編成に（合計10本）。 (2)上で抜いたTは、新製した3両編成（Mc＋M＋Tc）と組んで、4両編成に（合計10本）。 (3)3両編成の場合、新製したM単車と入れて4両編成に（合計10本）。 (4)4両編成（Mc＋T＋M＋Tc）を新製した（合計5本）。 ※車番を統一するために、クモハ223-2501〜、2502〜、1〜、2〜編成は上記順番で組み替えていない。 今回のダイヤ改正の2500番台大量投入により、0番台と2500番台の勢力図が逆転している。 ＜ダイヤ改正前＞0番台：68両 VS 2500番台：12両 ＜ダイヤ改正後＞0番台：68両 VS 2500番台：72両 先頭車の数でいうと、0番台：16編成 VS 2500番台：19編成 となり、特にダイヤ改正前は、環状線外回りで撮影できた2500番台先頭車は1編成だけだったが、 ダイヤ改正後は一気に増えてしまい、2500番台が先頭でもありがたみがなくなってしまった。。。（笑） 阪和線内快速への投入、大阪環状線直通列車増発（直通快速新設）、朝夕の京橋〜天王寺間運転延長対応として、 日根野電車区に223系60両投入されたわけであるが、 ダイヤ改正後、阪和線103系の4両編成×8本、8両編成×1本、及び大阪環状線8両編成×2本の運用減となっており、 223系によって実質103系56両が置き換えられ、201系投入に引き続き、さらに103系にとって厳しいニュースが続いた。 |
| 大阪環状線内で見られる223系の方向幕＋特徴のある編成 |
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| こちらは、関空快速バージョンの直通快速。（2008.04.03撮影） 写真は、クモハ223-1〜編成＋クモハ223-101〜編成のトップナンバーコンビ。 クモハ223-1〜編成は、元3両編成だったが、クモハ223-2501〜編成のモハ223-1を入れて、 クモハ223-2501〜編成のサハ223-101と1を交換した。 |
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| こちらは、紀州路快速バージョンの直通快速。（2008.04.03撮影） |
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| ノーマル快速。（2008.04.05撮影） |
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| 通常見かける、関空・紀州路快速。（2008.04.05撮影） ちなみに、写真はオール0番台＋オール2500番台の8両編成。 |
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| 関空快速。（2500番台3両＋0番台）×2で構成。昼間は京橋止まり。（2008.04.05撮影） |
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| 223系は、ダイヤ改正前から平日ラッシュ時のみ京橋〜鶴橋〜天王寺間を走っていたが、 方向幕が下写真2枚のように「普通」に変更することがなくなった。 （ちなみに、「普通」方向幕のうち、上は環状線カラー、下は阪和線カラー。細かい・・・。） （上2枚は、2008.03.15撮影） |
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| 平日朝に2周する運用があり、その場合2周目は種別幕「普通」を表示する。 （2008.05.08撮影） |
| 223系の特徴のある編成 |
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| 0番台と2500番台で側面帯の太さが違うため、 0番台と2500番台を混ぜて組むと、西日本らしい凸凹編成が完成〜。（2008.03.22撮影） |
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| オール0番台の8両編成。（2008.03.22撮影） ダイヤ改正前は当たり前だったこの編成も、オール0番台の4両編成は9本に減ったので、ちょっとレアかも。 |
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| 唯一、223-2500番台の2次車、3次車のみで編成される 元3両編成だったクモハ223-2504〜編成。（2008.03.22撮影） オール2500番台編成でも、3両目のみ窓周りの帯の太さが細いのが特徴。 |
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| こちらの写真では、8両全て2500番台。 窓回り帯の太さの違いがよくわかる。（2008.04.13撮影） |
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| こちらは、クモハ223-2502〜編成（後ろ）と連結したクモハ223-2504〜編成（前） 前から7両目のみ223-0番台。（2008.05.11撮影） |
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| 2504（手前）と2502（後ろ）の窓ガラスの色が異なる。 |
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| 上の編成を反対側（クハ222-2502〜編成が先頭）から撮影（2008.05.11撮影） |
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| こちらの方が、ガラスの色の違いがわかりやすいか・・・。2502（手前）と2504（後ろ） |
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| 0番台＋2500番台1次車＋2500番台3次車で構成される いちばん側面が賑やかなクモハ223-2501〜編成。 この組み合わせは、上写真の1編成のみ。（2008.03.22撮影） |
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| クモハ223、クハ222のラストナンバー編成＆8両オール2500番台3次車。 （Mc2519-T2507-M2524-Tc'2519+Mc2518-T2506-M2523-Tc'2518）。 残念ながら、中間車はラストナンバーではない。（2008.04.20撮影） |
| ダイヤ改正直後の出来事 |
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| 4両編成を組む際、ダイヤ改正で新製投入された2500番台3次車1両と既存車3両で 編成を組んだ編成について、方向幕のソフトウェアバージョンの書き換えが間に合わなかったためか、 ダイヤ改正初日は、2500番台3次車1両のみ上の写真のように「白幕＋LED非表示」の状態で走っていた。 同じく、2500番台3次車3両と既存車（0番台）1両で組んだ編成についても、 既存車1両のみ上の写真のような状態であった。（2008.03.15撮影） （1、2日で全ての編成を組み替えたので、ソフトの書き換えまでは間に合わなかったか。） |
| おまけ |
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| 昼間の阪和線快速にも223系が進出し、影が薄くなった221系。（2008.04.13撮影） （関係ないですが、前から2両目、3両目の半ドアスイッチの位置が違うんですね〜） |
| あとがき |
| 今まで話題の少なかった日根野電車区の223系であるが、今回のダイヤ改正以降は 103系や113系のような西日本らしいバラエティ豊かな編成となった。 今後は、これら223系の編成美（？）にも注目していただけると幸いである。 |